自閉症（英語：autism）又叫自閉症譜系障礙，是一組起病於童年早期、由於神經發育異常導致的心理發育障礙，以社會交往 / 交流障礙、語言和非語言的溝通有問題，興趣狹窄及刻板重複的行為方式為主要臨床表現。隨著對自閉症研究的深入，逐步認識到自閉症是一種在一定遺傳因素作用下，受多種環境因數刺激導致的廣泛性中樞神經系統發育障礙性疾病。
因自閉症在生理上的表現並不明顯，故此斷症需要完整的身體和神經評估。約90%的自閉症兒童在24個月內出現異常表現，50-60%在12月以內出現。故家長應定期監測幼兒的發育水準，一旦發現偏離正常軌跡，要及早在專業人員指導下進行評估，儘管以現時的醫療科技水準，並不能根治自閉症，但若能早發現、早幹預、部分自閉症患者經過診療、實習及特殊教育，完全可改善他們的社交能力，收到較為明顯的療效。因此自閉症的早期診斷及介入性治療就顯得尤為關鍵。
自閉症早期有以下主要特征（僅供參考）：
1．社交障礙：
自閉症病兒在嬰幼兒期時會對別人缺乏興趣，如母親抱著他們餵奶時，他們不會把身體貼近母親，不會望著母親微笑。1-2歲時，對父母離開或返回無動於衷，更不會與父母對視，顯得孤僻。
2．語言交流障礙：
自閉症病童語言發育延遲或不發育，僅以手勢或其它形式表達要求。
常以哭或尖叫來表示他們的需要。稍大的病童會拉著大人的手走向他們想要的東西，但缺乏相應的面部表情。
3．興趣狹窄：
自閉症病兒對一般兒童喜愛的玩具和遊戲缺乏興趣，但對一些不作為玩具的物品卻特別感興趣，如車輪、瓶蓋等可旋的東西。還喜歡把玩具或物品排列成行，如被搞亂，表情會變得痛苦或大發脾氣。
4．感覺和動作障礙：
病兒對疼痛和外界刺激麻木。如在聽到一個突然的聲響時，正常小兒會驚跳，但自閉症病童則若無其事。經常坐立不安，很難長時間集中注意力；常伸頸，裝腔作勢及做出些怪異姿勢，甚至莫名其妙地笑或哭。
資料來源：維基百科
圖片來源：互聯網